Kepala Biro Pers Media dan Informasi Sekretariat Presiden Bey Machmudin mengatakan, sudah enam puluh tahun lamanya masyarakat Desa Tepeleo, Kecamatan Patani Utara, Kabupaten Halmahera Tengah, Maluku Utara menanti kehadiran Presiden Republik Indonesia.
"Senin, 8 Mei 2017, penantian itu terjawab dengan kehadiran Presiden Joko Widodo," kata Bey, Senin (8/5/2017).
Bey mengatakan, sebenarnya ada keraguan untuk menghampiri titik Desa Tepeleo. Keraguan lainnya, lanjut Bey, adalah buruknya cuaca. Terlebih, awan yang pekat dan tebal telah menyelimuti langit Ternate sejak pagi.
"Kami semua ragu-ragu karena ini desa kecil untuk kehadiran seorang Presiden," ucap Bey.
Namun, akhirnya Jokowi tiba juga di lokasi Desa Tepeleo dan menemui warga di sana. Jokowi pun menceritakan soal kunjungan yang hampir gagal tersebut ke warga.
"Saya tadi pagi masih di Kalimantan Selatan, masih di Banjarmasin jam 8.00 WITA. Diberitahukan, Pak, kelihatannya nanti hanya sampai Ternate," kata Jokowi ke warga Desa Tepeleo dalam siaran pers tersebut.
Bahkan, lanjut Jokowi, diperkirakan awan di Ternate juga sangat gelap. "Kemungkinan juga Bapak tidak bisa ke Halmahera Di sana juga awannya sangat pekat," kata Jokowi.
Namun, lanjut Jokowi, dirinya memutuskan untuk tetap berangkat ke Ternate. Setelah menjalani penerbangan selama hampir tiga jam, Presiden Jokowi dan Ibu Negara Iriana Joko Widodo tiba di Ternate.
"Sampai di sini (Ternate). Alhamdulillah turun dari pesawat juga, awannya sudah sedikit membaik, tapi yang penting kita turun (mendarat) pesawatnya," ujar Jokowi.
Saat tiba di Ternate, Jokowi kembali bertanya tentang kemungkinan keberangkatan ke Tepeleo. "Ini masih agak tebal awannya kurang baik, jadi makan siang dulu," kata Presiden.
Setelah santap siang, Jokowi kembali bertanya tentang cuaca. "Kelihatannya sudah lebih baik," kata Presiden Jokowi. Akhirnya Presiden memutuskan untuk berangkat ke Kabupaten Halmahera Tengah. "Bismillah berangkat ke sini dan bisa mendarat dengan baik. Ini semua atas izin Allah, kalau enggak tadi mungkin hanya sampai di Ternate aja, enggak jadi ke Halmahera Tengah," ucap Jokowi.
Gubernur Maluku Utara Abdul Gani Kasuba menyampaikan apresiasinya kepada Presiden Jokowi. "Terimakasih banyak Bapak Presiden. Memberikan inspirasi besar, bahwa negeri ini terlalu besar. Dengan tekad dan niat yang kuat akhirnya menjawab keraguan semua orang," ujar Gani dalam kesempatan yang sama.
Presiden Jokowi merupakan Presiden Republik Indonesia kedua yang menginjakkan kakinya di Halmahera Tengah setelah Presiden Sukarno pada tahun 1957.
"Mereka histeris menyambut Presiden Jokowi, karena kegembiraan rakyat di negeri yang kecil ini," ucap Gani.
